Visiter Rajat Ampat : notre guide complet

Raja Ampat est un archipel de 1411 îles situées à l'extrémité Nord-Ouest de la péninsule de la Papouasie occidentale. Localisées au cœur du Triangle de corail, les eaux de l’archipel abritent l’une des plus fortes concentrations d’espèces marines au monde. Ce n’est pas pour rien qu’on qualifie l’archipel comme étant « l’Amazonie des océans ». Que faire à Raja Ampat ? Quand et comment y aller ? Découvrez notre guide complet pour visiter les îles de Raja Ampat.

Où se situent les îles Raja Ampat ?

L’archipel de Raja Ampat se compose d’environ 1500 îles situées à la pointe Est de l’Indonésie, à l'extrémité Nord-Ouest de la péninsule de la Papouasie occidentale.

 

Les îles Raja Ampat, l'épicentre du Triangle de Corail

 

L’archipel de Raja Ampat couvre une superficie de 46 296 km² dont une grande partie se situe au cœur du fameux Triangle de Corail. Pour rappel, le Triangle de corail est une zone maritime de l’océan Pacifique couvrant les eaux de Malaisie, d’Indonésie, des Philippines et des îles Salomon.

Souvent surnommée « l’Amazonie des océans », cette zone concentre la plus grande biodiversité marine au monde avec plus de 75% des espèces de coraux de la planète et plus de 2000 espèces de poissons répertoriés. De nombreux pélagiques viennent s’y nourrir et se reproduire. On pense notamment aux baleines bleues, dauphins, cachalots, marsouins, dugongs, requins-baleines, tortues marines...

Vous l’avez compris, les îles Raja Ampat font partie des meilleurs spots de plongée d’Indonésie, voire du monde entier !

Les principales îles de Raja Ampat

   

L’archipel de Raja Ampat compte 4 îles principales (les 4 rois) :

• Waigeo : c’est la capitale de l’archipel. Autour de l’île gravitent d’autres petites îles populaires auprès des voyageurs comme Gam, Kri et Arborek.
• Batanta : rassemblant quelques villages de pêcheurs, des cascades et des sentiers de randonnée, cette île fait partie des moins visitées de l’archipel. C’est l’endroit idéal pour sortir des sentiers battus.
• Salawati : cette île vierge fait face à la péninsule de Doberai. Elle ne dispose que très peu d’infrastructures et se veut donc très peu visitée.
• Misool : c’est l’île la plus isolée où se trouve la réserve de Misool, un paradis pour les amateurs de plongée et snorkeling. On y trouve aussi des lagons, grottes, lacs...

Que faire et que voir sur les îles Raja Ampat ?

Faire de plongée et/ou du snorkeling

   

Abritant 540 espèces de coraux, plus de 1 000 espèces de poissons coralliens et 700 espèces de mollusques, les îles de Raja Ampat constituent l’une des meilleures destinations plongée et snorkeling au monde. On y trouve 12 zones classées comme « zones de conservation marine » (tels que Misool, le détroit de Dampier au Nord et la baie de Triton...) ainsi que le plus grand parc national marin d’Indonésie (la baie de Cenderawasih). 

Parmi les poissons et pélagiques que l’on peut voir à Raja Ampat, on retrouve :

• De nombreuses espèces de poissons coralliens : mérous, labres, napoléons, poissons-perroquet...
• D’impressionnants bancs de poissons dont des thons, carangues géantes, vivaneaux, poisson-chauves-souris, barracudas...
• Des espèces de macrofaune comme des hippocampes pygmées, nudibranches et des espèces de crevettes mantes...
• Des pélagiques : de nombreuses espèces de requins (requins gris de récif, requins à pointes blanches, requins-marteau, requins wobbegong aussi appelés requins tapis, requins baleines...), des tortues de mer, des dauphins, des dugongs, des raies mantas...

Vous pourrez partir à la découverte de cette richesse sous-marine lors d’une excursion à la journée ou lors d’une croisière plongée.

Nager avec les raies mantas

Que vous soyez plutôt plongée ou snorkeling, les spots de plongée de Raja Ampat constituent l’un des meilleurs endroits pour voir des raies mantas en Indonésie. Vous pourrez notamment apercevoir des raies mantas noires géantes ou des raies mobula. Pour cela, rendez-vous au site de Manta Point ou Manta Sandy. À noter que la meilleure saison pour voir des raies mantas à Raja Ampat est de septembre à avril.

Voir les oiseaux du paradis

   

Les îles de Raja Ampat possèdent une riche biodiversité sous-marine mais pas uniquement ! En effet, les terres abritent de magnifiques espèces animales dont une espèce endémique de l’Indonésie et de la Nouvelle-Guinée : les oiseaux de paradis. Aussi appelés les paradisiers, ces oiseaux sont connus pour leurs sublimes plumages colorés et leurs impressionnantes danses nuptiales.

On y trouve notamment deux espèces : l’oiseau de paradis rouge (paradisaea rubra) et l’oiseau de paradis dit "des Wilson" (diphyllodes respublica). Ces sublimes créatures sont observables principalement sur les îles Waigeo et de Batanta.

Rencontrer les papous et visiter les villages

   

L’archipel de Raja Ampat compte 1411 îles habitées par seulement 50 000 personnes. Les populations sont réparties dans environ 117 villages. Lors d’un séjour à Raja Ampat, vous pourrez partir à la rencontre des papous qui vivent en étant coupés du reste du monde. L’occasion d’en apprendre plus sur leur mode de vie et leurs traditions.

Pour info, la culture Papoue des populations locales est essentiellement musulmane et chrétienne. Les papous de Raja Ampat sont réputés comme très accueillants et hospitaliers. Parmi les villages à ne pas louper, on peut citer le village de Yenbuba, le village d’Arboreke village ou encore le village de Sauwandarek.

Prendre de la hauteur depuis les points de vue

   

On trouve de nombreux points de vue à Raja Ampat. Ces sites permettent de prendre de la hauteur et d’admirer la beauté des îles de l’archipel. Parmi les plus connus, on retrouve :

• Le point de vue de Pianemo : situé sur l’île du même nom, à 60 km de Waisai, c’est le point de vue le plus connu de Raja Ampat. Après avoir monté quelques 250 marches, vous atteindrez le sommet où vous pourrez jouir d’une vue imprenable sur les îlots rocheux plantés au milieu d’une eau limpide et turquoise.
• Le lagon Telaga Bintang : située à seulement 5 minutes en bateau de Piaynemo, il s’agit d’un lagon turquoise en forme d’étoile de mer. Pour y accéder, il faut grimper une petite colline karstique.
• Le point de vue de Wayag : situé à environ 200 km de Sorong, ce point de vue est beaucoup moins facile d’accès que Piaynemo, ce qui en fait un spot beaucoup moins prisé des touristes. Là encore, il permet de profiter d’une vue épatante sur une série d’atolls, encore plus vaste que celle de Piaynemo. À noter que le point de vue n’est pas aménagé et qu’il faut escalader quelques roches pour y parvenir.

Quelle est la meilleure période pour visiter les îles Raja Ampat ?

Avec une température moyenne comprise entre 25 et 31°C toute l’année, les îles Raja Ampat jouissent d’un climat tropical toute l’année. S’il est possible de visiter l’archipel tout au long de l’année, il y a quand même quelques saisons plus propices que d’autres.

De manière générale, la saison haute touristique correspond à la saison sèche qui a lieu entre octobre et avril. C’est à ce moment qu’il y a le plus de monde et que l’on voit le plus de bateaux de croisière plongée. Et pour cause, c’est la saison idéale pour plonger à Raja Ampat. À partir du mois d’octobre, c’est notamment la période où le plancton prolifère et où l’on a le plus de chance de voir des raies mantas.

La saison des pluies se déroule, quant à elle, entre mai et septembre. Les mois de juin et juillet étant les plus pluvieux. Pour autant, les précipitations ne durent pas toujours longtemps et il est possible, pour les voyageurs souhaitant visiter Raja Ampat avec un petit budget, de profiter de tarifs avantageux.

À noter tout de même que les risques de vent sont plus élevés et que la mer peut être agitée, ce qui n’est pas optimale pour faire de la plongée. Durant ce laps de temps, certains centres de plongée ferment même leurs portes. À cette période, il vaut mieux privilégier un séjour plongée dans le nord de Raja Ampat plutôt que dans le sud qui est davantage soumis aux vents.

Comment aller sur les îles Raja Ampat ?

   

La plupart des voyageurs se rendent aux îles Raja Ampat en rejoignant l’aéroport Domine Eduard-Osok de Sorong, dans la province indonésienne de Papouasie occidentale. Les compagnies aériennes locales proposent des vols réguliers depuis Jakarta. Certains vols sont aussi possibles depuis les villes de Manokwari, Jayapura, Ambon, Makassar et Manado.

Une fois arrivé à Sorong, plusieurs options s’offrent à vous selon votre destination finale :

• Prendre un ferry jusqu’à Waigeo (départs tous les jours) ou jusqu'à Misool (deux ferries par semaine) ;
• Prendre directement un speed boat jusqu’à l’île où vous séjourner ;
• Prendre un vol jusqu’à l’aéroport de Marinda à Waisai (Waigeo), le seul aéroport de l’archipel.

Où séjourner à Raja Ampat ?

Il existe différents types d’hébergement à Raja Ampat :

Les séjours chez l’habitant

Les homestays constituent le type d’hébergement le plus populaire sur l’archipel de Raja Ampat. C’est aussi la solution la plus économique et la plus authentique. Gérés par des familles locales, ce sont généralement des bungalows construits autour des maisons des locaux avec des sanitaires en commun. Tous les homestays proposent un séjour en pension complète ainsi que de nombreuses possibilités d’excursion.

Les hôtels de plongée

   

On compte de nombreux hôtels de plongée sur l’archipel de Raja Ampat. C’est l’idéal si vous souhaitez profiter d’un minimum de confort et faire de la plongée sous-marine en étant bien accompagnés.

Les bateaux de croisière plongée

Si vous souhaitez plonger un maximum et découvrir les zones les plus reculées de l’archipel pour vous éloigner des foules, vous pouvez opter pour un séjour en bateau de croisière de plongée. Certaines croisières permettent même de visiter l’archipel des Molluques. Outre la plongée, ce type de croisière propose aussi certaines activités comme du snorkeling, du kayak, des randonnées terrestres...

Combien de temps prévoir pour visiter les îles Raja Ampat ?

Au vu des distances et de la complexité et du coût des transferts, on vous recommande de séjourner au minimum 5 jours sur place en prenant compte qu’il faut réserver presque deux jours pour les transports (un jour pour s’y rendre et un autre pour partir).

Les choses à savoir avant de partir à Raja Ampat

Du fait de son isolement, l’archipel de Raja Ampat ne possède que très peu d’infrastructures touristiques. Il faut donc être un minimum organisé avant de partir. Voici toutes les choses à savoir avant d’aller à Raja Ampat :

• Il n’y a pas de distributeur (ou très peu) : Même si vous pouvez payer votre hébergement à l’avance, on vous recommande de retirer de l’argent avant d’arriver pour avoir toujours un peu de cash sur vous et pouvoir payer vos déplacements et excursions. Pensez aussi à télécharger Wise pour pouvoir payer en ligne certaines activités.
• Il n’y a pas d’électricité en journée : la plupart des hébergements disposent de générateur électrique pour fournir de l’électricité en soirée. Pensez donc à prévoir une batterie portable pour charger vos appareils numériques le reste du temps.
• Il y a très peu de supérettes : pensez à prévoir vos produits de beauté et vos essentiels en amont pour ne pas manquer sur place (crème solaire, anti-moustique, médicaments, en-cas pour les gourmands...).
• Il y a rarement du wifi : le wifi est rare à Raja Ampat. Mais pour ceux qui ne peuvent pas se passer d’une connexion internet, sachez qu’il est possible de se procurer une carte Sim locale (avec l’opérateur Telkomsel) pour pouvoir bénéficier d’un réseau 3G ou 4G.

Combien coûte le droit d’entrée pour les îles Raja Ampat ?

   

Tous les visiteurs doivent payer des frais de services environnementaux afin de recevoir un permis d'entrée dans le parc (connu localement sous le nom de « kartu TLPJL », qui signifie « carte d'entrée »). Tous les permis doivent être obligatoirement présentés à votre arrivée. Ils sont valables durant 12 mois à partir de la date d’achat.

Voici les tarifs du permis d’entrée de Raja Ampat :

• 700 000 IDR pour les visiteurs internationaux,
• 425 000 IDR pour les citoyens indonésiens :

Les enfants de moins de 12 ans n'ont pas besoin de permis.

Plus d’infos sur rajaampatmarinepark.com

 

Florine Dergelet