Bukit Lawang,

Bukit Lawang est un village devenu une destination touristique incontournable de l’île de Sumatra. Porte d'entrée du parc national de Gunung Leuser, on vient ici pour tenter d'observer les derniers orangs-outans vivant encore à l'état sauvage.

Histoire

Bukit Lawang signifie littéralement « la porte de la colline ». Son nom s'explique par sa proximité avec le parc national du Mont Leuser, juste au pied de la montagne.

Le 2 novembre 2003, Bukit Lawang fut frappé par une grande inondation. D’après les témoins, le niveau d’eau aurait atteint jusqu’à 20 mètres de hauteur, emportant tout sur son passage. Cette catastrophe, due à l'exploitation illégale de la forêt, a eu un gros impact sur l’industrie du tourisme locale. En effet, environ 400 maisons, 3 mosquées, 8 ponts, 280 boutiques, 35 hôtels et maisons d’hôtes furent décimés par l'inondation. Ce n'est qu'en 2004, après 8 mois de reconstruction que Bukit Lawang a pu de nouveau accueillir des voyageurs.

Que faire à Bukit Lawang et dans le parc national de Gunung Leuser ?

Diverses sortes d'activités vous attendent à Bukit Lawang et dans ses environs :

Trek à la rencontre de l'Orang-outan de Sumatra

Il n'existe que deux endroits sur Terre où l'on peut observer des ourangs-outans à l'état sauvage : à Bornéo et à Sumatra. En visitant le village de Bukit Lawang, vous aurez la grande chance d'admirer l'Orang-outan de Sumatra. La région abrite environ 5 000 individus sauvages et semi-sauvages, vivant en toute liberté. Les gardes forestiers n'interviennent dans l’alimentation de cette espèce menacée que si cela est vraiment nécessaire.

Ces singes sont habitués à la présence humaine. Ils ne feront que vous contempler paisiblement de loin lors de votre visite. L'observation de ces animaux dans leur milieu naturel est une expérience incroyable que vous ne souhaiterez pas manquer lors de voyage à Sumatra. En outre, lors de votre randonnée, vous pouvez croiser d'autres espèces de singes et d'autres animaux sauvages. Des gibbons à mains blanches, des semnopithèques de Thomas, des argus géants, etc., peuplent en effet le parc national de Gunung Leuser.

Tubing

Le tubing est également l'une des meilleures choses à faire à Bukit Lawang. Des services de location de chambres à air sont disponibles dans le village. Ceux qui souhaitent plus d'aventure peuvent faire un tubing de 10 km jusqu’à Bohorok. La saison la plus propice à cette activité est l'été, lorsque le débit d’eau de la rivière est doux et sûr.

Rafting

La rivière Wampu, située au cœur du parc national de Gunung Leuser, est favorable au rafting. Elle offre des rapides de classe 3, parfaites pour les amateurs de sensations fortes. Pour une aventure en eaux vives, vous pouvez participer à une excursion de rafting qui débute au village de Simolap Marike.

Il est à noter que le rafting ne peut être pratiqué qu'à certaines périodes de l'année et dépend du niveau de l'eau de la rivière.

Kayak

Bukit Lawang est aussi un rendez-vous des kayakistes. Le kayak se pratique sur la rivière Bohorok. Des singes et d'autres animaux peuvent être aperçus sur les berges du cours d'eau lors de votre aventure. Le rafting commence souvent un peu en amont et se termine en aval du village. Un becak est ainsi nécessaire pour revenir à la ville.

Exploration de Bat cave

La Bat Cave ou grotte de chauves-souris est une autre attraction populaire à Bukit Lawang. Ce site est niché au milieu d'une plantation d'hévéas et de palmiers. Comme son nom l'indique, c'est un refuge de chauves-souris. Cependant, d'autres créatures y ont également élu domicile. Par ailleurs, les visiteurs pourront y admirer des stalagmites et des stalactites spectaculaires.

La grotte se situe à une courte distance du village et le sentier qui y mène est balisé, bien que les panneaux ne soient pas très clairs. Vous pouvez y aller sans guide. Apportez une lampe de poche !

Exploration des villages locaux

Prenez le temps de vous promener dans les villages locaux qui entourent Bukit Lawang. Vous aurez un aperçu de la vie traditionnelle de Sumatra, où les gens sont chaleureux et accueillants. Visitez les marchés locaux pour acheter des produits frais ou de l'artisanat, et discutez avec les habitants pour découvrir leurs coutumes et leur mode de vie.

Cours de cuisine

Plusieurs restaurants de Bukit Lawang proposent des cours de cuisine indonésienne. C'est l'occasion pour les gourmets de connaître les secrets de spécialités culinaires célèbres telles que le rendang et le gado-gado. Les cours sont souvent précédés d'une visite au marché local pour acheter les ingrédients qui entrent dans les préparations. Parmi les restaurants qui organisent des cours de cuisine à Bukit Lawang, citons Nifrita Restaurant And Cooking Class et Bungalow On The Rocks

Trekking dans la jungle avec les éléphants de Tangkahan

Le village de Tangkahan est aussi situé à la lisière du parc national de Gunung Lauseur, à 2,5 heures de Bukit Lawang. La localité, peu connue des touristes, compte quelques éléphants apprivoisés. Ici, l'activité phare est le trekking avec ces mammifères. Des chutes d'eau et une jungle luxuriante y sont également à découvrir.

Infos pratiques

Comment aller à Bukit Lawang depuis Médan ?

Bukit Lawang se trouve à 90 kilomètres au nord-ouest de la ville de Medan, la capitale du nord de Sumatra. Des transports publics (bus et minibus) proposent des trajets de Medan à Binjai et de Binjai à Bukit Lawang. Le trajet dure environ 3 heures.

Avec Azimuth Adventure Travel, vous bénéficierez d'une voiture avec chauffeur vous permettant de rejoindre les lieux facilement et plus rapidement.

Quand aller à Bukit Lawang ?

La meilleure période pour visiter Bukit Lawang s'étend de février à juillet. Durant ces mois, le climat est plus clément et les précipitations sont moins fréquentes.

En dehors de cette période, la saison des pluies, de novembre à avril, peut rendre certaines activités comme le trekking ou le rafting plus difficiles. Le terrain devient glissant et les sentiers peuvent être inondés.

Pour ceux qui souhaitent explorer la région en toute tranquillité, il est conseillé d'éviter les mois de forte affluence touristique.

Voici quelques recommandations pour planifier votre visite :

• Février et juillet : meilleures conditions climatiques.
• Novembre à avril : saison des pluies, activités limitées.
• Mai à octobre : saison sèche, idéale pour les treks et activités en plein air.

Prévoyez des vêtements adaptés à un climat tropical et n'oubliez pas votre appareil photo pour capturer la beauté de la jungle.

Où dormir à Bukit Lawang ?

Bukit Lawang est une destination célèbre à Sumatra. De ce fait, les hébergements ne manquent pas. Toutefois, cela ne signifie pas qu'il n’est pas nécessaire de réserver à l’avance.

Quelques-uns des meilleurs hôtels du village incluent Ecolodge Bukit Lawang Hotel, Jungle In et Restaurant et Heritage Resort and Restaurant Bukit Lawang.