Nyepi à Bali, le nouvel an qui se célèbre en silence
Nyepi correspond au Nouvel an à Bali selon le calendrier Saka et se déroule le jour du silence. La célébration de Nyepi est assez singulière, montrant une fois de plus l'authenticité de la culture
Nyepi correspond au Nouvel an à Bali selon le calendrier Saka et se déroule le jour du silence. La célébration de Nyepi est assez singulière, montrant une fois de plus l'authenticité de la culture balinaise.
Le jour du silence marque la nouvelle année du calendrier Saka d'origine indienne occidentale. C'est l'un des nombreux calendriers suivis par les diverses cultures indonésiennes. Le calendrier Saka a 78 ans de retard sur le calendrier grégorien.
Nyepi, un jour de fête unique au monde
Nyepi est un jour particulier à Bali. Pour les Balinais, célébrer le nouvel an Saka se fait en silence. Nyepi est ainsi le jour le plus calme de l'année sur l'île des dieux. Contrairement à la Saint-Sylvestre, plutôt célébrée en musique dans une atmosphère de fête, les Balinais débutent cette nouvelle année par une journée de jeûne et de silence.
Lumières et bruits extérieurs sont proscrits et la plupart des gens restent chez eux. Tous les commerces ferment leurs portes. L'aéroport international Gusti Ngurah Rai de Denpasar suspend d'ailleurs l'ensemble de ses vols intérieurs et internationaux pour l'occasion, avant de reprendre ses activités le lendemain à 6 heures du matin.
Déroulement de Nyepi
Les semaines qui précèdent
Les festivités de Nyepi commencent environ un mois avant le jour J. Les rues se peuplent alors de personnages construits en papier mâché à l'effigie de monstres appelés Ogoh-Ogoh. Ces grandes statues, qui peuvent atteindre cinq mètres de haut, sont visibles à tous les carrefours et servent à effrayer les démons et autres mauvais esprits. Certains affirment que les Ogoh-Ogoh servent plutôt à les apaiser. Quoi qu'il en soit, les rues se retrouvent hantées de ces jolies sculptures colorées.
Quelques jours avant Nyepi, les cérémonies religieuses, déjà très présentes sur l'île, se multiplient. Sur les plages, il est possible d'assister à des rassemblements à l'occasion de Melasti, une cérémonie importante de purification. Bali commence déjà à tourner au ralenti et une ambiance beaucoup plus calme se fait ressentir, malgré quelques pétards lancés ici et là par les enfants qui tentent en vain d'effrayer les esprits malveillants.
Le jour J
À partir de minuit, la veille de Nyepi, toutes les rues doivent être vidées de toute présence humaine. Au cours des 24 heures qui suivent, le silence est maître : il est interdit de sortir de chez soi, d'allumer la moindre lumière, de regarder la télévision ou d'écouter la radio.
Voyager à Bali pendant Nyepi
Être en voyage à Bali pendant Nyepi peut être une expérience relativement originale, mais il faut savoir que les touristes n'échappent pas à la règle du silence et doivent rester dans leur hôtel.
De nombreux voyageurs et expatriés cherchent alors à quitter l'île le temps de cette journée insolite. Les îles alentour comme Lombok, les Gili ou encore Nusa Penida font de parfaites bases pour cette journée.
Si votre itinéraire ne vous permet pas de quitter les lieux, vous pourrez évidemment vous restaurer dans votre hôtel et profiter de la piscine, mais toujours dans le silence, afin de respecter la culture locale.
À noter également que, comme mentionné plus haut, l'aéroport international de Bali reste fermé durant toute la journée de Nyepi.
Questions fréquentes
Oui, l'aéroport international Gusti Ngurah Rai de Denpasar suspend la totalité de ses vols intérieurs et internationaux pendant les 24 heures de Nyepi. Les activités reprennent le lendemain à 6h du matin. Pensez à prévoir votre voyage en conséquence.
Oui, les touristes ne sont pas exemptés des règles de Nyepi. Ils doivent rester dans leur hôtel, ne pas faire de bruit excessif et éviter de sortir dans la rue. Des gardes traditionnels appelés Pecalang patrouillent pour s'assurer que les règles sont respectées.
Nyepi est célébré chaque année selon le calendrier Saka, qui a 78 ans de retard sur le calendrier grégorien. La date change donc d'une année à l'autre et se situe généralement entre mars et avril. Il est conseillé de vérifier la date exacte avant de planifier votre voyage à Bali.
Les touristes peuvent profiter des installations de leur hôtel (restaurant, piscine) tout en respectant le silence. Certains voyageurs choisissent de quitter l'île pour Lombok, les Gili ou Nusa Penida. Il est aussi possible de vivre Nyepi comme une journée de détente et de méditation.
Les Ogoh-Ogoh sont de grandes statues pouvant atteindre cinq mètres de haut, fabriquées en papier mâché à l'effigie de monstres et démons. Présentes aux carrefours dans les semaines précédant Nyepi, elles servent à effrayer ou apaiser les mauvais esprits avant le début de la nouvelle année Saka.
