Pura Pulaki est un temple marin du nord-ouest de Bali, situé dans la régence de Buleleng, à proximité du village de Banyupoh. Il appartient à la chaîne des temples côtiers censés protéger spirituellement l'île et constitue l'élément central du complexe Pesanakan, qui rassemble plusieurs sanctuaires voisins. Bâti à flanc de colline face à la mer, il se distingue par son architecture sobre, ses colonies de singes considérées comme sacrées et son ancrage dans une histoire qui croise commerce maritime, hindouisme balinais et présence humaine préhistorique.

Pourquoi visiter Pura Pulaki

• Un temple marin moins fréquenté que ses homologues du sud (Tanah Lot, Uluwatu), qui permet d'observer les rituels balinais dans une ambiance plus locale.
• Un site historiquement riche, fondé selon la tradition à la fin du XVe siècle par le prêtre javanais Dang Hyang Nirartha.
• Une vue dégagée sur la mer de Bali, le temple étant établi sur une colline à environ 25 mètres au-dessus du rivage.
• Une étape logique sur la route entre Lovina et le parc national de Bali Barat, dans une partie de l'île restée rurale.

Histoire

L'occupation humaine du site est ancienne : des outils en pierre découverts à proximité en 1987 témoignent d'une présence dès la préhistoire. Avant le XIVe siècle, la zone accueillait les commerçants qui empruntaient les routes maritimes reliant Java aux Moluques, Pulaki servant de halte sur ce trafic d'épices et de marchandises.

L'histoire religieuse du lieu bascule à la fin du XVe siècle avec l'arrivée de Dang Hyang Nirartha, prêtre hindou venu du royaume Majapahit à Java après l'effondrement progressif de cet empire. Il introduit le shivaïsme à Bali et fonde plusieurs temples côtiers, dont Pura Pulaki, dont la fondation est estimée à 1489. Une légende locale raconte que des macaques auraient guidé Nirartha jusqu'à l'emplacement actuel, ce qui expliquerait le statut sacré accordé aux singes du site.

Le temple traverse ensuite une longue période d'effacement. En 1920, un commerçant chinois loue la région au gouvernement colonial néerlandais. Il faut attendre 1950 pour que le gouvernement indonésien, après l'indépendance, reprenne le contrôle du site et engage sa restauration, redonnant à Pura Pulaki son rôle de pôle religieux régional.

Ce qu'il y a à voir

Comme tous les temples balinais, Pura Pulaki est organisé en trois enceintes successives : jaba pisan (nistaning mandala, sanctuaire extérieur), jaba tengah (madya mandala, sanctuaire central) et jero (utamaning mandala, sanctuaire principal réservé aux fidèles). L'ensemble se caractérise par une architecture austère, avec des reliefs géométriques et des toits à étages typiques des sanctuaires hindous balinais.

Le complexe Pesanakan, dont Pura Pulaki est l'élément principal, comprend plusieurs sanctuaires satellites :

• Pura Pemuteran, à 1 km à l'ouest, réputé pour ses sources d'eau chaude.
• Pura Kawat, à environ 2 km au sud-est.
• Pura Pabean, à 400 mètres au nord-est, lié à la fonction commerciale historique du site.

Le temple est également connu pour ses colonies de singes, qui circulent librement dans les enceintes extérieures. Considérés comme sacrés, ils sont nourris par les visiteurs et les fidèles. Des grilles ont été installées pour protéger les zones les plus sensibles. Mieux vaut garder lunettes, téléphone et sacs hors de portée : ces animaux sont rapides et opportunistes.

Informations pratiques

Le port du sarong et de l'écharpe est obligatoire à l'entrée. Vous pouvez les louer sur place si vous n'en avez pas. Le tarif d'entrée reste modique, de l'ordre de quelques dizaines de milliers de roupies, et une donation est généralement demandée.

La tenue doit être correcte (épaules couvertes). En cas de cérémonie, certaines zones intérieures sont réservées aux fidèles : il convient de ne pas franchir les espaces marqués et de demander avant de photographier les pratiquants.

Quand visiter

La saison sèche, de mai à octobre, reste la période la plus confortable : la côte nord-ouest de Bali est l'une des plus arides de l'île, et les routes y sont plus praticables qu'en saison des pluies (novembre à mars), où des averses brèves mais intenses peuvent survenir.

Pour observer le temple en activité, visez les jours de cérémonie. Les odalan (anniversaires de temple) suivent le calendrier balinais pawukon de 210 jours et donnent lieu à des processions, chants et offrandes. Les pleines lunes (purnama) et les nouvelles lunes (tilem) attirent également de nombreux fidèles.

Comment s'y rendre

Pura Pulaki n'est pas desservi par les transports en commun et reste accessible en voiture ou à scooter. Depuis Denpasar, comptez environ 3 heures de route via le centre de l'île. Depuis Lovina, le trajet est nettement plus court (45 min à 1 h). L'itinéraire par l'ouest, qui longe le parc national de Bali Barat, est plus long mais permet de combiner la visite avec une étape de trekking ou de snorkeling à Pemuteran.

À proximité

La région offre plusieurs prolongements naturels à la visite :

• Les sources chaudes et le récif corallien de Pemuteran, à 1 km.
• Le parc national de Bali Barat, refuge du rare étourneau de Bali.
• L'île de Menjangan, accessible en bateau, réputée pour la plongée.
• Le jardin botanique de Bali, à Bedugul, sur la route du retour vers le centre de l'île.

Les voyageurs qui prolongent leur itinéraire vers l'est de l'archipel peuvent aussi envisager l'île de Komodo ou l'île de Rinca, accessibles depuis Bali par vol intérieur jusqu'à Labuan Bajo.

Questions fréquentes

Organiser votre voyage

Pura Pulaki s'inscrit naturellement dans un itinéraire qui combine le nord et l'ouest de Bali, encore préservés du tourisme de masse. Pour bâtir un séjour cohérent autour des temples, des parcs nationaux et des îles voisines, consultez nos suggestions de voyage en Indonésie.