Parc national de Bali occidental

Situé à l’extrémité ouest de l’île des Dieux, le parc national de Bali occidental, ou Taman Nasional Bali Barat, est un véritable sanctuaire de biodiversité. Couvrant environ 190 km2, ce parc est un havre de paix pour une faune et une flore exceptionnelles. Entre forêts tropicales, savanes, mangroves et récifs coralliens, il offre un spectacle fascinant aux amoureux de la nature et de l’aventure. Si vous cherchez une escapade loin de l’agitation touristique, avec des paysages à couper le souffle et un écosystème unique, le parc national de Bali occidental vous promet une expérience inoubliable au cœur de la nature balinaise.

Histoire

Le parc national de Bali occidental, reconnu depuis 1917 pour sa richesse naturelle, a vu son statut évoluer au fil des décennies afin de devenir un symbole de la conservation en Indonésie. À l’origine, cette vaste région, comprenant des mangroves, des forêts denses et montagnardes, fut désignée pour sa valeur écologique par les dirigeants balinais de l’époque. Cependant, ce n’est qu’en 1941, après la fusion de Bali à l’Indonésie, que le parc fut officiellement fondé pour protéger ses écosystèmes uniques.

Dès sa création, le parc national de Bali occidental s’étendait sur une superficie de 740 km2, mais en 1985, cette surface fut réduite à 190,03 km2, la zone exclue étant désignée comme réserve protégée. Il a plus récemment fait l’objet de discussions concernant sa transformation en réserve de biosphère, sous l’égide du programme « Homme et Biosphère » de l’UNESCO. Ce projet vise à renforcer l’implication des communautés locales tout en préservant les écosystèmes.

Localisation et caractéristiques géographiques

Le parc national de Bali occidental est une zone protégée remarquable qui s’étend sur la péninsule de Prapat Agung, située au nord-ouest de Bali, et englobe de vastes régions côtières et montagnardes. Plus précisément, il se trouve dans les kabupaten de Jembrana et Buleleng, bordé à l’ouest par le port de Gilimanuk et à l’est par les villages de Cekik et Banyuwedang.

Le parc national de Bali occidental offre une mosaïque de paysages allant des forêts tropicales denses aux savanes sèches, en passant par des mangroves et des zones côtières. En plus de ces 190 km2, une réserve protégée de 580 km2 dans les montagnes à l’est élargit la zone de protection, ce qui représente environ 10 % de la superficie totale de l’île de Bali.

Par ailleurs, la zone centrale du parc est dominée par les vestiges de volcans de l’ère pléistocène, tels que les monts Patas, Merbuk, Kelatakan, et Prapat Agung, qui façonnent le paysage et contribuent à l’impressionnante diversité écologique.

Une faune exceptionnelle

Le parc national de Bali occidental est un véritable sanctuaire pour la faune locale. On peut y découvrir plusieurs espèces d’animaux :

Les oiseaux

Parmi la faune aviaire, le plus emblématique de l’île, l’étourneau de Bali (Leucopsar rothschildi), se distingue particulièrement. Cette espèce en danger critique d’extinction ne vit que sur l’île de Bali, et ses populations ont connu une lente mais régulière reprise grâce aux efforts de conservation du parc. En 2021, on estime qu’il ne restait que six individus dans la nature, tous vivant dans le parc. Depuis, des programmes de réintroduction ont été mis en place, notamment à Nusa Penida.

Outre l’étourneau de Bali, environ 160 espèces d’oiseaux marins et de rivage résident dans le parc, comme :

• Le myna de Bali (en danger)
• L’aigle serpent crêté
• La cigogne laiteuse
• Le jars brun
• L’hirondelle rustique
• Le martin-chasseur sacré

Les mammifères

La faune terrestre du parc est également impressionnante. Parmi les mammifères les plus emblématiques, on distingue :

• Le banteng (un bétail sauvage proches des célèbres vaches de Bali)
• Le cerf de Java
• Le muntjac indien (cerf aboyeur)
• Le sanglier

Le chat léopard et le luntung de Java (ou singe noir) sont également présents, bien que plus discrets. Les forêts de Bali Barat accueillent aussi d’autres mammifères, comme le grand renard volant, ainsi que de nombreux primates. Les singes macaques à longue queue sont fréquents, et réputés plus amicaux que ceux des autres régions de Bali.

Les espèces marines et sous-marines

La réserve maritime du parc est tout aussi incroyable. Elle est célèbre pour ses récifs coralliens, qui abritent plus de 110 espèces de coraux, dont 22 sont des coraux champignons, une variété rare. Ces récifs sont essentiels à la biodiversité marine locale et servent de refuge à une multitude de poissons tropicaux et d’invertébrés. L’île de Menjangan est un site prisé pour découvrir les tortues imbriquées, les varans d’eau ainsi qu’une variété de poissons colorés.

Programme de réintroduction et de conservation

Le parc national de Bali occidental ne se contente pas d’être un refuge naturel. Il joue aussi un rôle crucial dans la préservation des espèces en danger. En plus de l’étourneau de Bali, un programme de réintroduction du tigre est en cours, avec l’intégration du tigre de Sumatra prévue en 2030. En effet, il faut noter que le tigre de Bali a disparu depuis les années 1930.

Une flore variée

Le parc national de Bali occidental se distingue également par la diversité et la richesse de sa végétation, qui compte environ 200 espèces de plantes, dont 14 sont menacées d’extinction. La flore du parc comprend une grande variété d’espèces emblématiques telles que :

• Le santal indien
• Le laurier chinois
• Le candlenut
• Le Mundu Tree.

On y trouve également :

• Le Buah Kepel
• Le Sterculier fétide
• Le Diptérocarpe de Hasselt
• L’arbre à échiquier ou Dita
• Le Caqui de Bali ou Sapotier de Kauki
• Le bois de rose d’Inde
• L’arbre à pluie d’or ou Cassier fistuleux

Ces plantes, aux propriétés écologiques et médicinales variées, contribuent à l’équilibre de cet écosystème protégé.

Comment s’y rendre ?

Le parc national de Bali occidental est accessible par la route depuis Gilimanuk, Singaraja ou en ferry depuis Ketapang (Java). Pour entrer dans le parc, il est impératif de se rendre à l’un des deux bureaux officiels situés à Cekik (au sud de Gilimanuk) ou Labuan Lalang (sur la côte nord, point de départ des excursions en bateau vers l’île de Menjangan). C’est là que les visiteurs doivent acheter leur permis et organiser une visite guidée, qui est obligatoire. Par ailleurs, une station de rangers est également située à Sumber Klampok, entre les deux bureaux d’entrée, où le personnel est disponible pour fournir des informations et organiser des excursions.

La manière la plus simple d’explorer le parc est de rejoindre un groupe de touristes, une option idéale pour ceux qui souhaitent une excursion organisée incluant plusieurs activités. Pour plus de flexibilité, il est possible d’engager un guide officiel et de louer une voiture privée avec chauffeur pour une visite sur mesure.

Activités et attractions

Nombreuses sont les activités et les attractions à ne pas manquer lors d’une visite dans le parc national de Bali occidental :

Exploration des temples anciens

Le parc abrite des temples emblématiques, notamment le Pura Gili Kencana sur l’île de Menjangan, et le Dang Kahyangan, situé au nord de la plage de Prapat Agung. Ce dernier est connu pour son bassin sacré dont l’eau change mystérieusement de couleur. Niché en pleine forêt, ce temple a été redécouvert en 1990 après avoir été mentionné dans le Dwijendra Tatwa, un texte ancien relatant le voyage de Dang Hyang Nirartha.

Détente à la source chaude de Banyuwedang

Moins connue mais fascinante, la source thermale de Banyuwedang est réputée pour ses eaux thérapeutiques atteignant 40 °C, ce qui en fait la plus chaude de Bali. Autrefois réservée aux familles royales balinaises, cette source est aujourd’hui accessible aux visiteurs en quête de relaxation naturelle.

Randonnée et trekking

Le parc propose plusieurs sentiers offrant une immersion unique dans des paysages variés. Les itinéraires les plus populaires incluent :

• Le sentier Tegal Blunder (2 heures), idéal pour une courte balade
• Le sentier Gunung Klatakan (8 heures), une aventure exigeante à travers la jungle profonde
• Le sentier Teluk Brumbun, parfait pour les amateurs d’ornithologie.

Ces randonnées permettent d’observer une faune diversifiée tout en profitant de vues spectaculaires sur le parc et l’océan.

Plongée et snorkeling

L’île de Menjangan est un véritable joyau sous-marin, réputée pour ses récifs coralliens préservés et sa faune aquatique colorée. Douze sites de plongée permettent d’explorer des grottes mystiques, des tombants spectaculaires et une épave du XIXe siècle. Les amateurs de snorkeling apprécieront les jardins de coraux, facilement accessibles depuis la surface.

Infos pratiques

L’accès au parc national de Bali occidental est strictement réglementé afin de préserver sa faune et sa flore uniques. Seule une petite partie du parc est ouverte aux visiteurs, qui doivent obligatoirement être accompagnés d’un guide et posséder un permis. Les droits d’entrée, variables selon les activités (randonnées, plongée, snorkeling), sont à régler à l’un des deux bureaux du parc.

Par ailleurs, le parc national de Bali occidental est accessible toute l’année, sauf lors du festival de Nyepi, et accueille les visiteurs entre 7h30 et 16h. Pour une exploration optimale, il est recommandé de passer par un opérateur spécialisé, notamment pour les sorties en mer.